พยาบาลประคองหน้ากากออกซิเจนกลับมาสวมให้เอวาราอีกครั้งอย่างรวดเร็ว พร้อมปรับอัตราการไหลของออกซิเจนให้สูงขึ้น

ท่ามกลางบรรยากาศอันตรึงเครียดในห้องผ่าตัด

หมอราฟาลแสดงสีหน้ากังวลอย่างเด่นชัด

เขาหยิบเข็ม PRECISPIN™ Bio-Penetrator จากถาดเครื่องมือขึ้นมาอย่างมั่นคง

มันคือเข็มระดับนาโนที่ออกแบบให้ทำงานร่วมกับระบบ VISYNEX™ Surgical Table โดยตรง

สามารถเชื่อมต่อภาพจากจอ 3 มิติ พร้อมควบคุมตำแหน่งการเจาะอย่างแม่นยำด้วย nano-servo ที่ฝังในแกนเข็ม

หัวเข็มสามารถเปลี่ยนทิศทางได้เองภายในร่างกาย โดยใช้กลไก Steerable Needle แบบอัตโนมัติ

“เราต้องรีบแล้ว…”

เขาพึมพำ ก่อนที่จะเสียบปลายเข็มเข้าสู่แขนของ พันธุกาล

กลไกอัตโนมัติในตัวอุปกรณ์ทำงานทันที …

เสียง “ติ๊ก” แผ่วเบาดังขึ้นเมื่อเข็มเชื่อมต่อกับหลอดเลือด

เลือดสีแดงเข้มของพันธุกาลไหลเข้าสู่กระบอกชีวภาพใส ภายใน PRECISPIN™

กลไกระดับนาโนรักษาความดันและอุณหภูมิของเลือดให้คงที่ตลอดกระบวนการถ่ายเท เพื่อป้องกันการสูญเสียคุณค่าของเซลล์หรือสารพันธุกรรมแม้เพียงเล็กน้อย

ปลายเข็มนาโนปิดล็อคเสียงดัง “ติ๊ก” ทันทีที่ได้เลือดในปริมาณที่ต้องการ

ราฟาลดึงเข็มออกจากแขนของพันธุกาลอย่างนุ่มนวล ระบบ BIOPURGE™ ทำงานอัตโนมัติในเสี้ยววินาที

คลื่นชีวภาพระดับนาโนสั่นสะเทือนผนังภายในท่อของเข็ม ดันเศษเลือดที่ติดค้างให้หลุดรวมกับส่วนหลักในกระบอก

จากนั้นสารละลายชีวภาพ flush ทั้งภายในและรอบท่อจนสะอาดเกลี้ยง

เตรียมพร้อมสำหรับการเจาะเข้าสู่เป้าหมายอีกครั้ง อย่างไร้สิ่งเจือปน

ราฟาลหันกลับไปหาเอวารา

ฝ่ามือหนึ่งแตะลงบนหน้าท้องของเธอเพื่อกำหนดมุมแทง

“เจ็บหน่อยนะเอวา เพราะเรายังไม่ได้บล็อคหลังคุณ…” เสียงของเขานุ่ม แต่แฝงด้วยความเร่งรีบ

ราฟาลกดปุ่มที่ด้ามเข็ม กลไกไฟฟ้าในตัวมันทำงานทันที

ภาพจาก VISYNEX™ ซูมเข้าไปตามการเคลื่อนของปลายเข็ม

หัวเข็มเริ่มเคลื่อนที่อย่างนุ่มนวล…

ชอนไชผ่านชั้นผิวหนัง

เนื้อเยื่อไขมัน

กล้ามเนื้อ

จนทะลุเยื่อบุช่องท้อง

ก่อนมุ่งหน้าสู่ผนังมดลูกของเอวาราอย่างมั่นคงและแม่นยำ

จุดหมายคือ… ร่างกายของทารกโดยตรง

ปลายเข็มค่อย ๆ เคลื่อนเข้าสู่กล้ามเนื้อหน้าแขนเล็ก ๆ ของเด็กในครรภ์…

บริเวณที่ราฟาลคำนวณแล้วว่า ปลอดภัยที่สุดที่จะเป็นจุดรับการถ่ายทอดพันธุกรรมโดยตรง

ทันทีที่เขากดปุ่ม Inject …

เลือดสีแดงเข้มเคลื่อนเข้าสู่ร่างกายของทารกผ่านท่อไมโครนาโนที่ผนึกแน่นจนหมดกระบอก

ปลายเข็มนาโนปิดล็อคเสียงดัง “ติ๊ก”

ราฟาลค่อย ๆ ดึงเข็มออกจากหน้าท้องของเอวาราด้วยความระมัดระวัง

เขารู้ดีว่าขบวนการตามตำนานนั่นทำได้เพียง—

‘ครั้งเดียว’ และกับเพียง ‘คนเดียว’ เท่านั้น

พันธุกาลที่ยืนเคียงข้าง เต็มไปด้วยความสั่นไหวในแววตา

เขาหลับตาลง พยายามเพ่งจิตไปยังลูกในครรภ์ด้วยความกล้ำกลืน เพราะชีวิตของเอวารากำลังยืนอยู่บนเส้นด้าย

ดวงใจของเขาเต้นระรัวอย่างไร้จังหวะ

หมอราฟาลและทุกคนที่ยืนอยู่ในห้อง ต่างจับจ้องดูผลจากหน้าจอ VISYNEX™ ด้วยใจที่ระทึก…

…

…

และจากนั้น …

เพียงไม่กี่อึดใจ …

Eternal Cells ในเลือดของพันธุกาลที่อยู่ในตัวทารก

ค่อย ๆ เปล่งแสงเป็นจุดสีฟ้าเล็ก ๆ

พวกมันวิ่งกระจายไปทั่วทั้งร่างกายของทารกน้อย …

ภาพอวัยวะภายในของเด็ก …

ค่อย ๆ ถูกสร้างขึ้นใหม่ …

แทนที่อวัยวะเดิม …

หมอราฟาล เบิกตาโตพร้อมอุทานขึ้น—

“แม่จ้าวว…!

“นี่มัน…

“…เรื่องมหัศจรรย์ที่สุด ในชีวิตพันห้าร้อยปีของฉัน!!”

หน้าจอแสดงสัญญาณชีพฝั่งทารก ปรากฏค่า SpO₂ พุ่งขึ้นอย่างรวดเร็ว จาก 72… ไป 81… จนกระทั่งหยุดนิ่งที่ 90%

กราฟฟิครูปหัวใจที่เคยซีดจาง ค่อย ๆ เปลี่ยนสี จากฟ้า…ไปฟ้าอ่อน จากฟ้าอ่อน…กลายเป็นชมพูอ่อน ก่อนจะกระพริบเป็นจังหวะสม่ำเสมอ

แต่ในขณะเดียวกัน…

เสียง “ตี๊ด…” สัญญาณชีพของเอวารากลับช้าลง ค่า SpO₂ ลดลงอย่างต่อเนื่อง 78%… 74%… 70%… เสียงเตือนแหลมสูงแทรกเป็นระยะถี่ขึ้น

หัวใจของพันธุกาลแทบหยุดไปพร้อมกับเสียงเหล่านั้น

เขาหันขวับมามองหน้าเอวาราที่มีใบหน้าซีดเผือกภายใต้หน้ากากออกซิเจน เสียงหายใจหอบถี่ขึ้น

พันธุกาลเอ่ยด้วยน้ำเสียงร้อนรน เต็มไปด้วยความกังวล

“พี่หมอ! รีบผ่าเอาลูกผมออกมาเร็ว ก่อนที่เอวาจะเป็นอะไร!”

ราฟาลหันมาทางเขา พร้อมตอบกลับด้วยน้ำเสียงหนักแน่น

“แน่นอนครับ! แต่คุณต้องออกไปข้างนอกก่อน…”

พันธุกาลพยักหน้า รีบก้าวออกจากห้องตามคำสั่งของหมอราฟาล

ขณะกำลังจะปิดประตู

เขาเหลียวมองไปยังเอวารา ซึ่งกำลังนอนหายใจหอบถี่บนเตียงผ่าตัดด้วยสายตาที่เต็มไปด้วยความห่วงหา

‘…แล้วเจอกันนะ… ที่รัก…’

ภายในห้อง หมอราฟาลหันไปสั่งออร์ล่า และพยาบาลผู้ช่วยทันที

“ออร์ล่า…เริ่มขั้นตอนได้!”

ออร์ล่าที่เตรียมพร้อมอยู่แล้ว หันไปพยักหน้าให้พยาบาลผู้ช่วย ก่อนพูดด้วยน้ำเสียงเร่งรีบ

“จัดเธอตะแคงขวา งอเข่าขึ้นเล็กน้อย อย่าให้ขยับ ฉันจะเริ่มบล็อกหลังเดี๋ยวนี้!”

เธอกดปุ่ม NEUROPATH Assist Mode ที่แท่นควบคุมของเตียง

แสงสีฟ้าอ่อนฉายออกจากแขนกลที่โผล่จากข้างเตียง

หัวเข็มไมโครนาโนปรับตำแหน่งโดยอัตโนมัติ สแกนแนวกระดูกสันหลังของเอวารา จนเข้าล็อกที่ช่อง L3-L4 อย่างแม่นยำ

ออร์ล่าตรวจสอบปริมาณตัวยาในกระบอกเข็ม ก่อนกล่าวอย่างรวดเร็ว

“กำหนดปริมาณยาชา 2.0 ml ตำแหน่งพร้อม!”

เธอหันไปพูดกับเอวารา น้ำเสียงนิ่งมั่น

“เอวา หายใจเข้าไว้นะ อย่าหยุด… ฉันจะกดฉีดยาแล้ว… รู้สึกอะไรบ้างไหม?”

เอวารา หอบถี่เหมือนคนกำลังจมน้ำ แต่กระพริบตาช้า ๆ สองครั้ง ก่อนพยักหน้าเบา ๆ

ปุ่ม Inject ถูกกด ยาชาไหลเข้าสู่โพรงไขสันหลังทันที

ออร์ล่าเร่งทดสอบผลของยาชา

“ขาขวาของเธอ…รู้สึกชาไหม?”

เอวารา พยายามขยับริมฝีปากภายใต้หน้ากากออกซิเจน ก่อนพยักหน้าด้วยลมหายใจที่หอบถี่ขึ้น

ออร์ล่าเหลือบไปมองการแสดงผลบนหน้าจอสัมพันธ์กับความรู้สึกจริง แล้วพูดขึ้นว่า

“โอเค ใช้ได้!”

เธอหันไปสบตาหมอราฟาล เขาพยักหน้ารับ สีหน้าขึงขังก่อนเปล่งคำสั่งหนักแน่น

“Set C-section. Go!”

แขนกลชีวภาพสองข้างของ Bio-Lift Nano Arm เคลื่อนตัวออกมาจากช่องด้านข้างของเตียง VISYNEX™ อย่างเงียบเชียบ

ด้านหนึ่งถือมีดผ่าตัดนาโนปลายเรียว ส่วนอีกด้านถือเครื่องดูดเลือดแรงดันต่ำพร้อมหลอดดูดแสงแวววาว …